1990, ein seltenes und historisches Jahr, ist für seinen außergewöhnlichen strahlenden Sonnenschein berühmt. Fast 2.100 Stunden lang schien die Sonne auf die Reben und stellte damit einen 30-Jahres-Rekord auf. Im Laufe eines scheinbar endlosen Sommers intensivierten die warmen Strahlen sanft, aber stetig die Farben und Aromen der Traube, bis sie ein Höchstmaß an Reife erlangt hatten. Dieser Sonnenschein, der die Trauben geradezu durchtränkte, verlieh diesem Champagnerjahrgang die besonderen, ja unvergleichlichen Eigenschaften, die ihn zu der großartigen Kreation gemacht haben, die er heute ist. Das Jahr begann mit einem warmen, feuchten Winter, wie es ihn in der Region seit 1966 nicht mehr gegeben hatte, und der Frühling hielt bereits Ende Februar Einzug. Die ersten Anzeichen des Sommers kamen ebenfalls früh: Sie machten sich im März bemerkbar, als die sanfte Wärme die Knospen fast einen Monat früher als üblich öffnete. 12.000 Hektar Reben überstanden dann zwei Frühjahrsfröste am 5. und 19. April 1990. Die Blüte erfolgte in der ersten Junihälfte während einer etwas kühleren Periode, was den Reben, die hinter den anderen lagen, etwas Coulure („Verrieselung“) und Millerandage (ungleiche Traubengrößen) bescherte. Im Juli herrschten in der gesamten Region sommerliche Bedingungen. Obwohl Temperatur und Niederschlag für diese Jahreszeit normal waren, war die Sonnenscheindauer natürlich bemerkenswert und deutete schon damals die glänzende Zukunft dieses Jahrgangs an. Als die Ernte näher rückte, stieg der Zuckergehalt rasch an, während der Säuregehalt sein gutes Niveau hielt. Die Lese der Chardonnay-Trauben begann in der zweiten Septemberwoche, die von Pinot Noir in der Woche darauf. Die Moste waren bemerkenswert ausgewogen mit einem durchschnittlichen Zuckergehalt von über 10,5g/l und einem Säuregehalt von 8g/l. Mit Ausnahme einiger von Botrytis befallener Chardonnay-Trauben war die Qualität der drei Rebsorten durchgehend hervorragend: ein großartiger Abschluss eines glänzenden Jahres.
Die charakteristische Mischung von La Grande Dame 1990 beruht auf den acht Grands Crus, die zu den berühmtesten der Champagne gehören. Sie wird mit fast 61% von Pinot Noir dominiert. Diese Trauben stammen aus den Grands Crus von Aÿ in der Grande Vallée de la Marne, und Verzenay, Verzy, Ambonnay und Bouzy in der Montagne de Reims. Der Chardonnay-Anteil von 39% wurde in den Grands Crus von Avize, Oger und Mesnil-sur-Oger an der Côte des Blancs geerntet.